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中城城位在沖繩本島中部，是保存狀態相當完整的琉球城跡。六座郭沿著石灰岩丘陵展開，城牆使用野面積、布積與相方積三種工法，從南之郭一路走到北之郭，能直接看見琉球築城技術如何一步步改變。這裡也是護佐丸晚年的居城，1458年的護佐丸、阿麻和利之亂，讓原本安靜的石牆多了一段很難跳過的政治故事。
中城城歷史：先中城按司築城、護佐丸增築與1458年之亂
築城沿革｜先中城按司建立六座郭，護佐丸增築北之郭與三之郭
中城城的確切築城年代與最初城主仍未完全確定，目前一般認為，14世紀後半由先中城按司歷經數代興建。城郭利用標高約150至170公尺的石灰岩丘陵，以連郭式配置六座郭，南側面向斷崖，北側則是陡坡，東西兩面都能看見海。
約1440年，原本治理讀谷山、居於座喜味城的護佐丸，依琉球王府命令移居中城城。他被安排在這裡，主要任務是牽制勢力逐漸擴大的勝連城主阿麻和利。護佐丸進駐後增築北之郭與三之郭，將水井納入城內，也使用當時較進步的相方積工法修築城牆。
中城城不是一次完成的城。南之郭、西之郭、一之郭與二之郭較早形成，三之郭及北之郭則被視為後期增築區域。沿著參觀路線移動時，石材加工方式、牆面平整度與郭的配置會慢慢改變，城郭發展順序就留在石牆上。
護佐丸與阿麻和利之亂｜王府命令下的中城城落城
1458年，護佐丸與阿麻和利之間的衝突演變成中城城最著名的歷史事件。傳統說法認為，阿麻和利向尚泰久王指控護佐丸準備叛亂，王府隨後命令阿麻和利率軍攻打中城城。
阿麻和利軍隊掛著王府旗幟抵達時，護佐丸沒有選擇與王軍交戰，最後與家人自盡。阿麻和利不久後也被王府討伐。這段故事後來被寫入琉球傳說、組踊與地方表演，但事件細節仍有不同解讀，不能只把它當成一場單純的忠臣與反派故事。
護佐丸死後，一之郭陸續設置間切番所與中城村役場，城內長期作為地方行政中心。直到1945年沖繩戰役期間，郭內建築遭到焚毀，石牆本體受到的破壞則相對較少。1972年，中城城跡被指定為國家史跡；2000年列入「琉球王國的城堡以及相關遺產群」世界文化遺產；2006年入選日本100名城。
中城城建築看點：六座郭、三種石積工法與琉球石灰岩城牆
六座郭與曲線城牆｜從正門走進南之郭、一之郭與北之郭
中城城由西之郭、南之郭、一之郭、二之郭、三之郭與北之郭組成。今日入口設在城郭北側，官方提供接送至正門附近的免費電動車，參觀時可以從南端正門開始，再依序穿過各座郭，最後由北側裏門離開。這條路線也比較容易看懂城郭逐期擴張的順序。
南之郭保留多處御嶽與遙拜所，包括面向首里城與久高島方向的祭祀空間。中城城內共有多處拜所，直到現在仍有人前來參拜。造訪時不宜踩入祭祀區域，也不要移動石頭或在拜所內大聲交談。
一之郭是城內面積最大的郭，過去設有正殿，後來成為間切番所與村役場所在地。二之郭的城牆弧度較明顯，從郭內草地望向石牆，可以看到琉球城郭少見的柔和曲線。城牆不是筆直切開空間，而是順著岩盤與稜線慢慢轉向。
三之郭又稱「新城」，屬於較晚增築的區域。裏門則以石造拱門最受注目，1853年美國培里遠征隊造訪中城城時，曾測量城郭，並在《日本遠征記》中記錄這座石灰岩要塞的建築結構。
三種石積工法｜野面積、布積與相方積一次看懂
中城城少見地保留三種主要石積工法，同一條參觀路線便能比較技術差異。這些石材多為琉球石灰岩，表面因風化呈現灰白色與深褐色，接縫間也常長出小型植物。
南之郭可以看到野面積，石材沒有經過細緻加工，而是利用天然形狀互相堆疊。牆面較不規則，石塊大小與縫隙差異明顯，是較早期的築城方式。
一之郭與二之郭主要使用布積，又稱豆腐積。石材被切成接近長方體，橫向排列成高度相對整齊的層次。從遠處看，牆面像一排排石製磚塊，門口周圍還會使用較大的石材加強結構。
三之郭與北之郭採用相方積，又稱龜甲亂積。石材被加工成大小不同的多角形，再依照形狀互相咬合。牆面沒有整齊的水平接縫，密合程度卻更高，也能適應彎曲的城牆。這兩座郭被認為與護佐丸增築工程關係最深。
北之郭與大井｜把水源收進城內的籠城設計
北之郭的重要性不只在石牆，護佐丸增築時也把大井「ウフガー」納入城內。城郭能直接使用水源，長期籠城時便不必完全依賴外部供水。西之郭另有兩座被稱為夫婦井的水井，水源配置是中城城很實際的一項防禦設計。
發掘調查也在大井周邊發現地下排水設施，顯示城內除了取水，也處理過多餘水量。1995年以後進行的調查，還出土13至15世紀的中國陶瓷、當地土器、箭鏃、刀鐔與甲冑相關物件，城裡顯然同時存在居住、祭祀與軍事活動。
城牆高處視野很開。東側可看中城灣與太平洋，西側能望向宜野灣與東海方向，北面則可辨認勝連半島一帶。海景很好看，但真正有意思的地方，是站在中城城便能理解護佐丸為什麼被安排在這裡監視勝連勢力。
中城城周邊景點：中村家住宅、護佐丸墓與中城Hanta道
中村家住宅｜從城郭走進沖繩傳統民居
中村家住宅位在北中城村，是18世紀中期前後形成的沖繩傳統住宅，也是國家指定重要文化財。主屋、廚房、豬舍、石牆與防風林保留戰前沖繩上層農家的生活配置，和中城城的軍事、政治空間完全不同。
中城城看的是按司與王府的權力，中村家住宅留下的則是家族生活、農業與聚落建築。兩處排在同一天，琉球時代的歷史不會只停在戰爭與城牆上。
中村家住宅目前開放時間為9:00至17:00，週三與週四休館，成人門票500日圓。開放日期與費用仍可能調整，出發前應再查看官方公告。
護佐丸墓與中城Hanta道｜沿著琉球古道繼續看歷史
護佐丸墓位於中城城周邊，可以和城跡一起安排。墓所規模不大，也不是一般觀光設施，現場需要保持安靜，避免進入禁止區域或打擾祭拜活動。
時間與體力充足時，也能把行程接到中城Hanta道。「Hanta」在沖繩語中指山崖，這條古道沿著丘陵與崖線前進，過去連接首里、中城與勝連，是琉球王國時代本島東側的重要道路。2019年，中城Hanta道獲選為文化廳「歷史之道百選」。
沿線分布御嶽、水井、聚落遺跡與沖繩戰相關地點，東太陽橋則能眺望中城灣。這段路線比城內參觀更需要步行時間，不適合臨時在傍晚加入行程。若只安排半天，中城城與中村家住宅會比較剛好。
中城城自由行指南：開放時間、門票、百大名城印章與交通
開放資訊｜中城城跡參觀時間、門票與免費停車場
- 中城城跡觀覽時間
一般期間的入場受理時間為08:30至17:00，5月至9月延長至18:00，園區會在停止受理後30分鐘關閉。中城城跡原則上全年無休，但遇到颱風、強風、城內整備或大型活動時，可能臨時限制參觀範圍。 - 中城城跡門票
成人門票為500日圓，國中生與高中生300日圓，小學生200日圓。20人以上可使用團體票價，由家長陪同的學齡前兒童免費。持有日本身心障礙相關證明者可依現場規定免除費用，同行照護者最多一人也可適用。 - 停車場與園區設施
入口附近設有免費停車場，可停放約50輛小客車與7輛大型巴士。大型活動舉辦期間可能限制停車或實施交通管制，旺季上午前往較容易找到停車位。園區設有無障礙洗手間，但主要城郭區域包含石階、斜坡與凹凸路面，目前不開放輪椅及嬰兒車進入。
中城城跡的城牆與石階大多直接暴露在戶外，沖繩夏季日照強，城內也不是每一段都有遮蔭。參觀時適合準備飲水、防曬用品與止滑鞋；雨後石灰岩表面較滑，行走速度需要放慢。
印章設置｜日本100名城第99號印章位在入口售票處
中城城是日本100名城第99號，日本100名城印章設於中城城跡入口售票處。抵達停車場後，先前往管理窗口購票，再向工作人員確認印章即可。印章原則上配合售票處開放時間使用，若遇活動、天候或臨時管理安排，設置位置仍可能調整。
入口售票處與城郭正門位在參觀路線的兩端。購票後可以搭乘園區免費電動接送車前往正門附近，再從南之郭、一之郭、二之郭、三之郭與北之郭依序走回入口。接送車只負責入口至正門附近的移動，進入城郭後仍需步行石階與坡道。
若同時收集御城印或武將印，也可在售票處詢問當日販售款式。日本100名城印章、御城印與武將印屬於不同收藏項目，前往時需要自行攜帶日本100名城官方印章冊。
交通提示｜自駕最省時間，大眾運輸需搭配區域交通服務
- 自駕交通
中城城跡位在沖繩本島中部，自駕從沖繩自動車道「北中城IC」下交流道後，經第一安谷屋交叉口與安谷屋交叉口前往城跡停車場。導航可設定「中城城跡」或管理事務所地址，抵達後依現場指示進入一般小客車停車區。 - 高速巴士轉乘
從那霸機場方向搭乘高速巴士時，可先在「喜舎場」下車，步行至北中城村役場前，再使用北中城村地區的 mobi 預約交通服務前往中城城跡。mobi 需要透過手機應用程式叫車，出發前應先完成下載與註冊。 - 一般路線巴士轉乘
從那霸巴士總站出發，可先搭車前往永旺夢樂城沖繩來客夢一帶，在「比嘉西原」站下車後步行至商場內的乘車區，再轉乘 mobi 前往中城城跡。公車班次、轉乘地點與區域交通服務可能調整，出發當天需要重新確認。
中城城跡單獨參觀約需1.5至2小時。若會仔細比較三種石積工法、停留拍攝城門與海景，建議至少保留2小時。加入中村家住宅後可安排成半日行程；若還要前往勝連城跡或海中道路，自駕會比大眾運輸容易控制時間。
常見FAQ
Ｑ：中城城值得去嗎？
Ａ：喜歡沖繩歷史、琉球石垣、世界遺產或日本100名城的旅客，很適合安排中城城。城內沒有復原天守，重點是六座郭、三種石積工法、拱門、水井與護佐丸的歷史。
Ｑ：中城城需要安排多久？
Ａ：一般參觀約1.5至2小時。只走主要城郭可以壓縮到1小時左右，但若要比較石積、看展望並使用免費接送車，預留2小時比較合適。
Ｑ：中城城門票多少錢？
Ａ：成人500日圓，國、高中生300日圓，小學生200日圓，由家長陪同的學齡前兒童免費。票價可能調整，出發前應查看中城城跡官方網站。
Ｑ：中城城適合搭大眾運輸前往嗎？
Ａ：可以，但通常需要轉乘公車、區域交通服務或計程車，班次也不像那霸市區密集。若同一天還要前往中村家住宅、勝連城或海中道路，自駕會比較省時。
Ｑ：中城城適合輪椅或嬰兒車嗎？
Ａ：不適合。城內有坡道、石階與不平整石面，官方目前明確標示輪椅及嬰兒車無法進入主要參觀區域。入口附近設有無障礙洗手間，實際可參觀範圍可先向管理事務所確認。